No es dulce, salado, amargo ni ácido. Es umami 😱
En general, las personas tenemos muy claro cuando algo es dulce o salado; amargo o ácido, sin embargo, hay un quinto sabor que muy pocas personas conocen y distinguen: el sabor umami. Es sin duda el menos conocido de los gustos, pero de uno de los más presentes en la comida.
Como no estamos acostumbrados a identificar ese sabor, al principio puede ser difícil aprender a distinguirlo, pero todo se acaba aprendiendo con la práctica. De hecho, actualmente se ha vuelto muy popular e inclusive se organizan talleres de cocina donde podemos conocerlo mejor e incorporarlo en nuestro recetario.
¿Cuándo se descubrió?
Fueron los japoneses los que lo descubrieron y quienes lo han dado a conocer al resto de la humanidad. En concreto, el sabor umami fue identificado en 1908 por el científico Kikunae Ikeda, de la Universidad Imperial de Tokio, al percatarse de que el caldo de la cocción del alga kombu presentaba un sabor peculiar.
Los alimentos con altas concentraciones de umami nos provocan un aumento de la salivación acompañado de una sensación de estar comiendo algo delicioso y que nos encanta. ¿A qué se debe esta salivación? Pues es un mecanismo de defensa ante los ácidos, ya que la saliva es alcalina y, por lo tanto, ayuda a mitigar la acidez.
Los receptores gustativos específicos del umami se localizan en la parte central de la lengua, un rasgo que compartimos con ciertas especies de animales. Si aun tienes la duda de la existencia del sabor y cómo puedes probarlo, a continuación, te dejamos algunos alimentos que lo contienen.
Jamón serrano
Algunos alimentos, como el jamón serrano, contienen de forma natural el glutamato monosódico, lo que les confiere su sabor umami.
Pollo
Resulta que otro alimento muy rico en umami no es ni más ni menos que el pollo, un producto económico y saludable para disfrutar del quinto sabor sin mucho gasto. Este alimento lo contiene especialmente cuando se trata de pollos criados en libertad y no procesados.
Mariscos
El sabor umami suele encontrarse en los alimentos considerados como exquisitos, por lo cual los mariscos no son una excepción.
Setas
Las setas son uno de los alimentos umamis más conocidos, por eso es que a muchas personas les encantan.
Té verde
Si a las numerosas propiedades que de por sí tiene el té verde le sumamos el hecho de que forma parte de los considerados como alimentos umamis, ¿Qué razón nos falta para disfrutarlo?
